Michael Jackson 1958. augusztus 28-án született az Indiana állambeli Garyben. 9 testvér közül hetedikként látta meg a napvilágot: elõtte született Maureen, Jackie, Tito, Jermaine, LaToya és Marlon; utána pedig Randy és Janet. Édesapjuk Joe Jackson Arkansasból származott, míg édesanyjuk Katherine Scruse Alabamában született.
A család akkoriban szinte napról-napra élt, hiszen Joe acélmunkásként dolgozott, és Katherine sem keresett jól az áruházban.
A legendák szerint Joe Jackson egyik nap rajtakapta a gyerekeket, amint éppen a hangszereivel játszanak. Joe a barátokból álló csapatot a The Falconst vezette, és nem szerette volna, ha tönreteszik a drága eszközöket. Azon a napon viszont egyenesen ráparancsolt gyerekeire, hogy ha egyszer már elõvették a hangszereket mutassák is meg, hogy mit tudnak! Õ maga lepõdött meg a legjobban, amikor saját gyermekeiben az ösztönös tehetség jeleit látta meg. Ekkor vette a fejébe, hogy sztárt farag a kölykökbõl, kerüljön az bármibe is. Semmilyen eszköztõl nem riadt vissza, állítólag gyakran néhány pofonnal marasztalta a gyerekeket a próbákon.

1964-tõl tudunk arról, hogy a család folyamatosan próbált betörni a zenei életbe, elõször The Jackson Family néven, késõbb pedig az 5 testvér (Michael, Jackie, Tito, Marlon és Jermaine) The Jackson 5 néven.
A sztárrá válás rögös útja eleinte véget nem érõ próbákról szólt. Majd több sikeresen lezajlott tehetségkutató verseny után a környék nagyobb városainak klubjaiban léptek fel.
Az igazi szerencse 1969-ben érte õket, amikor a Motown kiadó (Amerika akkori legnagyobb "fekete" kiadója) egyik embere felfigyelt a kis családi vállalkozásra. Természetesen egybõl szerzõdtették, az akkorra már szinte profivá érett gyerekeket, s a továbbiakban, mint a Motown elsõ számú sztárjait szerepeltették õket. Michael ekkor mindössze 11 éves volt.
Az átütõ sikert az 1970-ben megjelent ABC címû album jelentette, amely Diana Ross segítségével egy csapásra a nagy sztárok közé emelte a The Jackson 5-ot. Több híres mûsorban szerepeltek, saját szombat reggeli rajzfilmük volt a tv-ben, sikeresebbnél-sikeresebb koncerteket tartottak, s lassan egész Amerika elismerte a fiatalok tehetségét.
Mindez együtt járt a sztárság elviselésével, a Rajongók eszement támadásaival is, amiket Michael kifejezetten nehezen viselt el. A gyerekek már ekkor tagjai voltak a "halhatatlan szórakoztatók nagy közösségének", gyakran léptek fel Elvissel és Sammy Davis Jr.-al egy mûsorban, a közelükben lakott Fred Astaire és Frank Sinatra.
Elsõ tengerentúli koncertjük alkalmával hatalmas tömegek özönlöttek a koncerthelyszínekre, a The Jackson 5 megdöntötte a Beatles több rekordját is. Angliában egy akkor még ismeretlen fiatal zenész Elton John volt a csapat elõzenekara, aki késõbb Michael jóbarátja lett.

Már 1971-ben megjelent Michael elsõ szólólemeze, amelyet ugyan a Motownnál készítettek, a többi fiú mégsem vett részt a munkában. Miután a Ben címû album Golden Globe díjat kapott egyértelmû volt, hogy Michael Jackson egyedül is meg tudja állni a helyét, nincs szüksége senki másra. A nagyobb sikerekre azonban még várni kellett.
A 70-es évek közepére úgy tûnt, hogy a Jacksonok megannyi más sikeres csapattal együtt eltûnnek a semmiben, ám ekkor jött a nagy váltás: átigazoltak az Epic (ma Sony) lemezkiadóhoz, és nevük is megváltozott, õk lettek a The Jacksons. Ettõl kezdve már Jermaine is a fiúkkal tartott.
A nagyobb változások 78-ban kezdõdtek, amikor Michael filmet kezdett forgatni The Wiz címmel (Óz, a csodák csodája), majd 1979-ben megjelent az Off The Wall címû szóló nagylemeze, amely minden idõk legsikeresebb fekete albuma lett. A sikerben nagy része volt Quincy Jonesnak, aki késõbb több produkciójában segédkezett Michaelnek.

21 évesen Michael Jackson a világ legsikeresebb fekete elõadójává vált. Hogyan tovább? Elõször is menedzsert váltott, apja már nem tudta megfelelõen ellátni ezt a feladatot, ráadásul igen sok konfliktus volt a két ember között. 1980-ban turnéra indult testvéreivel, amely hatalmas sikert aratott. 1982-ben dalt írt Diana Rossnak, lemezt készített Steven Spielberg ET. címû filmjéhez, majd 1982. december 1-én boltokba került a régóta várt Thriller album.
Azt hiszem, hogy mindenki elõtt ismertek a Thriller aratta sikerek. Michael teljesítménye ezentúl csak szuperlatívuszokban volt mérhetõ, az egész szakma fejet hajtott elõtte, s Michael egyúttal kirántotta az egész lemezipart a 80-as évek nagy válságából.
A Thriller mára már 52 millió eladott példánnyal büszkélkedhet, ezzel minden idõk legtöbb példányban elkelt lemezévé vált. A dalokhoz készült videóklippek új stílust teremtettek, az embereket pedig teljesen lenyûgözte. Michael bezsebelt minden létezõ díjat, elért minden elképzelhetõ magasságot. A szakma értetlenül áll a jelenség elõtt, nem tudják pontosan megmagyarázni a siker titkát. Idõközben Michael egyre visszavonultabban élt, ritkán mutatkozott, interjút egyáltalán nem adott. Különösnek tûnõ szokásaival, külsejének változásával a sajtó minden más sztárnál többet foglalkozott. Magánéletébe azonban továbbra sem volt könnyû betekinteni.
1984-ben kitüntetést kapott Ronald Reagentõl, majd hozzákezdett, hogy kicsit átformálja a zeneipart.

1985-ben Lionel Ritchivel közösen megírta a We Are The World címû dalt, amelyet a kor legnagyobb popsztárjaival együtt énekeltek lemezre egyetlen éjszaka alatt. A bevételeket afrikai országok megsegítésére használták fel. Ugyanebben az évben Michael megvásárolta az ATV zenemûkiadót, amely többek között a legtöbb Beatles dal szerzõi jogát tartalmazza. Emiatt a szakma is felhördült, sõt az évtized üzletének nevezték a majdnem 50 milliós felvásárlást. Még ebben az évben meglátogatta viasz mását a londoni panoptikumban.
1986-ban Jackson a stúdiókba vonult, hogy elkészítse új albumát. Közben újabb hírrel nyûgözte le a reklámipart: 10 millió dolláros exklúzív szerzõdést kötött a Pepsivel, egyúttal a Pepsi lett Michael elsõ szóló turnéjának szponzora is. Az új album Bad néven 1987-ben került a boltokba, és hatalmas sikert aratott. A legtöbb number one szám errõl az albumról került ki, az elõrendelésekkel egyenesen a Rekordok Könyvébe került a lemez. Michaelt ebben az idõben kezdték el úgy emlegetni, mint a Pop Királyát.
1988-ban hosszú évek után kiadta önéletrajzi írását Moonwalk címen Jacqueline Kennedy segítséégével, majd egy filmet is megjelentetett Moonwalker címmel, amely parádés módon ötvözi magában a zene, a tánc valamint a valóság, és a fantasztikum minden elemét. Ezt a filmet elõzte meg egy csak Disney parkokban vetített film az EO kapitány, amelyben Michael nemcsak szerepelt, de amelyhez dalokat is írt. A filmben közremûködött George Lucas, Francis Ford Coppola és Angelica Houston is.
Mindeközben hatalmas összegeket költött jótékonykodásra, hol egy csekkett adott Diana hercegnõnek, hol pedig egy egész koncert bevételét gyermekkórházaknak ajánlotta fel.

1991-ben jelent meg a Dangerous album, amelynek az a nehéz szerep jutott, hogy felülmúlja a korábbi évek sikereit. Michael a 80-as évek végén sem unatkozott, hiszen könyve bestseller lett, kitüntetést kapott Bush elnöktõl, illetve megépítette saját szórakoztatóparkját, amely neverlandi birtokán mûködött. Idõközben menedzsert váltott, s Michael igyekezett minden ügyét a saját kezébe venni.
Az új albumhoz készült klippek minden sikert felülmúltak. Az MTV díjat nevezett el Michael Jacksonról, hogy kifejezzék tiszteletüket a mûvész elõtt. Idõközben se szeri, se száma nem volt az életmûdíjaknak, kitüntetéseknek. 1992-ben Michael életre hívta a Heal The World Alapítványt, amely az eltelt években több millió dollárral támogatta az arra rászoruló gyermekeket a Föld minden pontján. Michael még ez évben koncertkörútra indult, ami az egész világot felrázta.
A Black or White címû videóklip hatalmas sikert aratott és új korszakot nyitott a morphine eljárással (képek egymásba olvasztása). A Remember the Time-ban olyan sztárok szerepelnek, mint Eddie Murphy, Imane és Michael Johnson. Hogy a kosarasoknál maradjunk: Michael másik klipjében, a Jam-ben Michael Jordannal a kosárlabda legnagyobb sztárjával forgatott.
1993-ban Jackson minden figyelmét a tv kötötte le. Élõ interjút adott Oprah Winfreynek birtokáról, amely az ABC TV legnagyobb sikere lett, valamint a 4. legnézettebb mûsor Amerikában. A Super Bowl félidejében tartott elõadása pedig egyenesen a legnézettebb mûsor lett az amerikai kontinensen.
Ugyanebben az évben szörnyû vádak érték Michaelt. Azzal vádolták meg, hogy megrontott egy fiatal gyereket. A vádakat soha nem tudták bebizonyítani, s Michael mindvégig kitartott amellett, hogy csupán így szeretnének pénzt szerezni Tõle. Azonnal orvosi vizsgálatoknak vetette alá magát, de az FBI is kénytelen volt belátni, hogy Michael ártatlan. Peren kívüli megállapodás született a szülõkkel, akik pénzért feladták mindazt, amit addig állítottak. A sajtó viszont nem nyugodott, vért akart látni és az eseményektõl függetlenül Michael hírneve súlyos csorbát szenvedett.

1993-ban Michael, ha tehette inkább nem mutatkozott. Többek között Elton John rejtegette õt a házában, a vérszomjas sajtó elõl. Ezután következett néhány exklúzív interjú, majd Michael nekilátott következõ albumának elkészítéséhez, amelyben dühét, elkeseredettségét szerette volna kiadni. Saját lemezcéget alapított MJJ Music néven, amely a Sony-n belül mûködik. Ezen keresztül már teljes egészében õ látja el a produceri feladatokat a következõ nagylemezén.
Az album 1995-ben jelent meg HIStory címen, s ekkorra már a kedélyek is csitulni látszottak. Dupla albumról volt szó, amelyen 15 újrakevert number one sláger, valamint 15 vadonatúj dal volt hallható. A lemez nagy sikernek örvendett az egész világon, Michael pedig koncertkörútra indult. A két részes turné újabb rekordokat döntött, s végre Magyarországon is élvezhettük ennek a zseniális mûvésznek az elõadását.
1995-ben Michael mindenki meglepetésére házasságot kötött Elvis Presley lányával, Lisa Presleyvel. A házasság nem tartott sokáig, viszont barátokként váltak el egymástól.
Az évek folyamán jó barátság alakult ki Jackson és Bill Clinton között, Michael többször is kampányolt a politikus mellett.
A HIStory albumon hallható Scream címû számban duettet énekelt hugával Janettel. A You Are Not Alone-ban Lisával szerepelt együtt, 1996-ban pedig unokaöccseivel állt össze egy dal (Why) erejéig.
1997-ben jelent meg a Ghosts címû film, amelyet mindenképpen Michael táncos elõadásainak legjobbjai között kell számontartani. A filmben elképesztõen dinamikus, látványos táncjelenetek, és eszméletlenül jó trükkök is láthatók, ez utóbbiak Stan Winstonnak, a többszörös Oscar-díjas rendezõnek köszönhetõk. A film több díjat nyert, Cannesban is bemutatták.
Majdnem a filmmel egy idõben jelent meg a Blood On The Dance Floor címû remix album, amely 5 vadonatúj számot és 8 újrakevert dalt tartalmaz. Michael, aki eddig nem kifejezetten szerette a remixeket, most a szakma legjobbjaira bízta a munkát.
1999-ben jótékonysági koncertet szervezett Michael Jackson és Barátai néven, amelynek révén több millió dollárral támogattak 3 szervezetet. Eljött az ideje annak is, hogy Michael újra stúdiókba vonuljon, elkészíteni legújabb albumát, amely az ígéretek szerint az utolsó lesz, s ezután Michael szeretne visszavonulni. Reméljük nem így lesz!

A végére hagytam a legjobbat: Michael 1996-ban házasságot kötött korábbi ápolónõjével Debbie Rowe-val, akitõl két gyermeke született, Michael és Paris. A pár azóta különvált, mégis barátokként tekintenek egymásra. A gyermekek gyorsan nõnek és hála Istennek a legjobb egészségnek örvendenek.
Michaelre a szakmabeliek úgy tekintenek, mint élõ legendára. Nem találunk olyan együttest, olyan elõadót, amelyre ne lett volna hatással ez a zseniális ember. Emberbarát tevékenységét pedig az ez évben indított Heal The Kids nevû alapítványával koronázta meg, beszédei minden eddigi sikert felülmúltak.

Egészen 1997-ig úgy tûnt, hogy minden rendben van Michael Jackson körül. Innentõl azonban folyamatosan kisebb-nagyobb bajokba került. Ez valószínüleg kapcsolatba hozható azzal is, hogy egyesek szerint HIStory elnevezésû projectje nem ért el akkora sikert, mint amekkorára számítottak. Mindennaposakká váltak a zenei kiadójával, a Sony Music Entertainmentel való vitáik. Michaelnek megvoltak a saját elképzelései arról, hogy hogyan kell sikeres lemezt csinálni, a Sony azonban rendre megakadályozta Jacksont abban, hogy véghez vigye tervét. Megtiltotta pár kislemez megjelenését, nem készülhettek el tervbe vett videóklipek, s akadályozták Michaelt más egyéb anyagok, például koncertfelvételek televízióknak való eladásában is.
Harcuk 2002-ben csúcsosodott ki, amikor Jackson azzal vádolta meg a Sonyt, hogy legutolsó nagylemezének sikereit egyszerûen szabotálták. Michael rasszistának hívta a Sony vezér Tommy Mottolát, akit késõbb ki is rúgtak a cégtõl.
Zenei téren nagy csalódás várt Jacksonra az új évezredben. A folyamatosan eltologatott új nagylemeze, amely 2001. Októberének végén jelent meg, nem váltotta be a hozzá fûzött reményeket. Mégha Jackson tökéletes anyagot is adott ki a kezébõl, és a sikertelenség egyértelmûen a Sony számlájára volt írható, Michael nagy veszteséget könyvelhetett el.
Ugyan már készül az új album, ennek megjelenése azonban továbbra is kérdéses.
Üzleti téren sem volt sokkal sikeresebb. Tevei folyamatosan meghiusultak. Becsõdölt egy Internetes cége, illetve a régóta tervezett vidámparkok sem épültek meg végül.
Szakmai problémái mellett szinte hétrõl-hétre újabb pletykák jelennek meg a sajtóban a különös magánéletérõl. Hol a gyermekeivel való kapcsolatával, hol megjelenésével, de Jackson rendszeresen magára vonja az emberek figyelmét.
Az utóbbi idõben azonban sajnos túlságosan is sokan kritizálták õt. A 2003-ban megjelent Bashir interjú után ráadásul újra elõvették a pedofil témát, sõt szóba került az is, hogy elveszik tõle gyermekeit is, akiknek száma idõközben háromra egészült ki egy örökbefogadott kisfiúval.
A Jacksonhoz közel álló körök azt állítják, hogy Michael rendületlenül dolgozik tovább. S bár zenei téren egyenlõre meg van kötve a keze, már készen áll az új albuma, valamint komoly filmes babérokra tör. Az idén Februárban történt személycserék után remélhetõleg újra felfelé ível majd Michael Jackson pályája..